Мы только что отметили тот немаловажный факт, что Индия экспортировала готовые изделия, а не была сырьевым придатком.
Зададимся в связи с этим таким вопросом: «А что Индия получала в обмен на свои товары?»
Фернан Бродель пишет по этому поводу следующее: «Поскольку торговый баланс требует, чтобы один предмет пристрастия обменивался на другой, Азия со времен Римской империи приняла эту игру лишь в обмен на драгоценные металлы».
И, чуть ниже, в той же главе той же книги: «Китай и Индия сделались кладбищем драгоценных металлов, которые обращались по всему свету. Эти металлы поступали туда и более оттуда не выходили».
Фраза эта звучит, согласитесь, несколько мрачновато. Особенно с точки зрения экономиста. Драгоценные металлы, как и вообще платежные средства, должны оживлять торговый оборот, а не лежать на каких-то «кладбищах». Приходит на память впечатляющий пример такого» вот «кладбища» драгметаллов: владетель одного из индийских княжеств имел батарею пушек, отлитых из чистого золота. Пушки были предназначены, правда, только для салютов, и факт этот имел место уже в эпоху, когда князь — владелец столь импозантного артиллерийского подразделения — был всего лишь марионеткой в руках англичан. Видимо, все же значительная часть драгоценных металлов использовалась в Индии для целей, говоря современным языком, представительских. Впрочем, такие чрезвычайные расходы на представительство в ту эпоху имели место и в Европе. Впечатляющие примеры подавал в частности Людовик XIV, «Король-Солнце», известный широкому читателю по сериалам об Анжелике. Этот монарх принял однажды турецкого посла в расшитом бриллиантами костюме стоимостью в четырнадцать миллионов франков, что соизмеримо с тогдашним годовым бюджетом Французского королевства.
Впрочем, употребляя термин «кладбища», Фернан Бродель имел, вероятно, в виду лишь тот факт, что драгоценные металлы оставались в Индии и в Китае. Для уточнения приведем еще одну цитату из его книги:
«…Почти весь белый металл (серебро), что обращался на Дальнем Востоке, был европейского происхождения, то есть американский. Следовательно, рупии, которые какой-нибудь европеец занимал у индийского менялы или банкира, были в итоге некоей расплатрй: то был белый металл, более или менее давно импортированный европейской торговлей… Такое поступление драгоценных металлов было необходимо для функционирования оживленнейшей экономики Индии и, вне сомнения, экономики Китая».
Итак, индийский экспорт был представлен преимущественно готовыми изделиями и оплачивался в тогдашней твердой валюте. Впрочем, драгметаллы и сейчас — самая твердая из всех валют. Обратите внимание на многозначительную деталь в информации Броделя — он упоминает о кредитовании европейских купцов индийскими финансистами. В других местах своей книги он пишет о том, что такое кредитование было явлением обычным и даже необходимым для существования европейских, в частности английских, торговых факторий в Индии.