Но двухпартийная система изжила себя, как изжила себя распря Монтекки и Капулетти — эпизод италийских «городских войн», взятый Шекспиром в основу сюжета «Ромео и Джульетты». Во Флоренции появилась третья сила — «белые гвельфы», боровшиеся, в противовес «черным», папским, за идею Родины и Свободы, за возрожденное величие Италии. Во главе их встал «Приор Ремесел и Свободы» — премьер-министр города-республики Данте Алигьери.
Так началось итальянское Возрождение. Общественный строй в северной Италии XIV—XV веков уже не был феодальным, но не был и капиталистическим, совмещая оба «способа производства» — вплоть до неразличимого их смешения. Роль профсоюзов играли «младшие» ремесленные цеха, противостоящие «старшим» — «буржуйским». Аристократы увлекались торговлей и предпринимательством как неким искусством или спортом. Внук сельского старосты, прославившись как лихой воин и полководец, взошел на трон герцогов Миланских, основав династию Сфорца — «Сильных». А «медики» — Медичи, поднаторев в банковском деле, прибрали к рукам Флорентийскую республику и стали вровень с королевскими дворами Европы.
В любой другой христианской стране, в первую очередь во Франции, чья история Средних веков является эталоном европейского феодализма (недаром в XIX веке Европа училась истории у историков-французов), такое развитие событий было недопустимо и невозможно. Кастовый строй был здесь немногим слабее, чем в Индии — исключая, разве что, преимущества католицизма и христианства вообще перед индуизмом, о которых говорилось в первом разделе нашей книги. Да и возник он в обеих странах в сходной ситуации.