Впереди была еще Мальтийская осада 1568 года: еще во времена Вольтера эта битва Ордена Госпитальеров с алжирскими корсарами и турецкими янычарами считалась известнейшим событием своего века, а ведь это был век Конкисты, Реформации, крестьянских и гугенотских войн; еще назывались одно за другим имена «последнего рыцаря», но пережить второе возрождение этому символу Средневекового Запада было не дано.
Место рыцарей заняли мушкетеры. Не случайно век спустя после Павии это имя носит полк гвардейцев французского короля. Гвардейские полки, помимо охраны особы монарха и представительских функций, служили еще и наглядным образцом военной службы для всей — теперь уже регулярной — армии, «кузницей кадров» ее офицерского корпуса. В этом отношении, как и в прочих, королевские мушкетеры времени зря не тратили: пример тому — карьера маршала д’Артаньяна. Он же — Шарль де Бацде Кас-тельмор, автор мемуаров, которые Дюма-отец положил в основу своей «альтернативной истории»: в ней рыцарство возрождается вновь вопреки всем признанным «носителям общественного прогресса» во главе с кардиналом Ришелье.
Тут стоит добавить, что в 1498 году венский оружейник Гаспар Цольнёр впервые изготовил оружие с нарезами в канале ствола. Создав винтовку, он предвосхитил историю развития огнестрельного оружия на четыре столетия вперед — также, как путь в Океан, проложенный Колумбом, стал дорогой многих поколений путешественников от Магеллана до Амундсена, посвятивших себя великой миссии Географических открытий.
Таким образом, уже до открытия Нового Света европейское общество обрело новые возможности и открыло новые пути для своего развития. Вопрос был в том, как эти возможности использовать и куда вести эти пути. А для поиска верного пути был необходим компас — механизм, дающий Человеку власть над Пространством подобно тому, как часы дали ему власть над Временем.
Магнитный компас достаточно широко применяется в Европе с XII века, будучи еще одним приобретением эпохи Крестовых походов, когда опыт норманнских мореходов был дополнен опытом мореходов греческих и арабских — «ин-дикоплавов» и «синдбадов», открывателей Индии. Для оснащенного компасом навигатора в XIV веке уже создаются специальные карты — портоланы (иначе портуланы), оснащенные компасной сеткой с указанием румбов — той самой «розой ветров», которая стала непременным атрибутом наших представлений о старинных картах.
Портолан непосредственно предназначался для прокладки курса на море и, соответственно, требовал уже большой точности в изображении береговой линии и прочих географических объектов. Придя на смену карте-интерарию, изготовлявшейся в монастырях для паломников в виде свитка с изображением придорожных «вех», портолан позволял Человеку избирать собственный путь в море и мире.
Создатели портоланов со временем выпускают и новые карты мира; среди них был и венецианец Андреа Бьянко, чья карта мира была составлена в 1459 году на основании новейших открытий португальских мореплавателей, сведения о которых были предоставлены ему заказчиком — португальским наследным принцем Альфонсо.