В начале двадцатых годов в Договорном Омане расширилась борьба за независимость, которая достигла особого размаха в Рас-эль-Хайме и Шардже. В эти же времена в Персидском заливе открыли богатейшие по величине запасы нефти. В 1922 году англичанами был установлен контроль за правом шейхов на предоставление концессии на ведение разведки и добычи нефти. Но в пределах Договорного Омана нефтедобычи не происходило, и основной доход в княжествах приносился торговлей «рыбьим глазом», так назывался жемчуг. Когда в пятидесятых годах прошлого века началась добыча нефти, в этот регион началось поступление иностранных инвестиций, доходами от торговли нефтью обеспечено существенное увеличение уровня жизни населения нынешних Арабских Эмиратов. Однако княжества все еще оставались под влиянием британского протектората, против действия которого в 1964 году начала выступления Лига арабских государств, которой декларировалось право арабских народов на обретение полной независимости. В 1968 году, после того, как было обнародовано решение Великобританского лейбористского правительства о его намерении до конца 1971 года вывести британские войска из регионов, которые расположены восточнее Суэца, включая зону Персидского залива, княжествами было подписано соглашение о создании в Персидском заливе федерации арабских княжеств. Бахрейн и Катар тоже должны были входить в эту федерацию, однако позднее ими были образованы самостоятельные государства. Второго декабря 1971 года шестью из семи эмиратов, входивших в Договорной Оман, объявлено об образовании федерации под названием Объединенных Арабских Эмиратов. Позднее, в 1972 году к ней присоединился и Рас-эль-Хайма, седьмой эмират. Обретение независимости эмиратов совпало по времени с началом быстрого роста мировых цен на сырье для энергетической и химической промышленности, нефть и нефтепродукты, чем новому государству облегчились самостоятельные шаги в развитии экономики и его внешней политики. Нефтедоллары и удачное вложение средств, деятельности, направленной на развитие промышленности и сельского хозяйства, созданию многочисленных в регионе экономических свободных зон, ОАЭ смогли в самые кратчайшие сроки обеспечить себе экономическое благополучие. Древнейшая история современных эмиратов отражается в многочисленных местных памятниках археологии, находящихся на территории ОАЭ. Например, древней стоянкой караванов в Бурайми принесены удивительные сюрпризы в виде археологических находок в оазисе Хили, которые насчитывают пять тысячелетий. Так как средневековье является всего лишь вчерашним днем ОАЭ, то на их территории находится немало памятников, относящихся к ближневосточной архитектуре. Каждая из столиц эмиратов обладает дворцами правителей, старыми крепостями. В зданиях здесь имеются специальные, так называемые «ветровые башенки», предназначенные для вентиляции. К примеру, в Дубае который служит главным экономическим центром страны, такие башенки имеются в старинном дворце шейха Саеда, который является дедом нынешнему правителю. А в старой крепости под названием Аль-Фахиди, которую построили в прошлом веке, расположен Музей Дубая. В нем содержится богатая экспозиция прошлого этого эмирата. А бывший дворец-крепость, принадлежавший эмиру в Эль-Фуджейре, еще пока не реконструировали. Эмираты имеют немало памятников относящихся и к современной арабской архитектуре, например мечеть Джумейра, расположенная в Дубае. Город Аджман является одним из немногих, едва ли не единственным местом, в котором до сих пор делаются арабские старинные парусники, подобные тем, на которых плавал когда то Синдбад-Мореход.