В середине XV века Европа при посредстве византийцев-эмигрантов открывает для себя «Географию» Птолемея и античную идею шарообразности Земли. «Птолемеевские» карты одна за другой выходят из типографий. (Здесь мы сознательно не останавливаемся на возникновении печатного дела и значении печатной книги для европейского Возрождения в XV веке: об этом сказано и написано довольно много, достаточно просто напомнить об этом.)
Вслед за усовершенствованием карты совершенствуется и компас. Пружинные механизмы делают его более устойчивым и надежным, что в условиях морской качки дело немаловажное. Идея Колумба о плавании на Запад не только не осуществилась бы. но даже и не возникла, если бы стрелка компаса не указывала в «пустоту» Океана, как некое указание Свыше. Механический компас послужил Колумбу и при прокладывании курса «в никуда», в безбрежный Океан, и при матросском бунте, когда, согласно преданию, при помощи нехитрого приема он «заставил» магнитную стрелку убедить мятежников в том, что корабли поворачивают к родным берегам.
Применение компаса в XV веке становится все более широким и разнообразным. В Италии рождается метод триан-гулярной геодезической и топографической съемки, для которого датским физиком и астрономом Райниером создается новый прибор — соединение компаса и астролябии; вместе с ним появляются полиметр Мартина Вальдзеемюллера и кипрегель. Познавая Пространство, Человек познает и описывает мир, осваивает и «приватизирует» его. Некогда Божий, христианский мир переходит в руки людей.
Проблема была в том, станет он Домом Человечества или ареной «битвы титанов» — «хозяев» и «хозяйчиков жизни»: от стремящихся к разделу мира морских держав и ойкуменических империй до дерущихся за межу «вольных землепашцев». Об этом — наша следующая глава…
Что же принес человечеству Золотой век, обернувшийся веком Стальным? Чем обогатил Европу Новый Свет? Как распорядилось ее историей Новое время — эра Прогресса? Что превратило Запад, а за ним весь Старый Свет в Terra Incognita для миллионов его обитателей, в мачеху для собственных детей, которым больше не было здесь места?
Этот вопрос для нас тем более интересен, что путь, пройденный Западом в XVI столетии, наша страна прошла в XX веке. Это был путь разрушения традиционного общества, материализованных и воинствующих идей, подчинения всех и вся целям Прогресса и Обновления.
В течение четырех веков нашему обществу — ив России, и в Украине — удавалось сохранять традиционные формы народной жизни, оставляя Цивилизацию «верхам», располагавшим эксклюзивным «окном в Европу» и создававшим собственную «цивилизацию-метрополию», приспосабливавшую огромные пространства страны и ее народные массы к своим нуждам и потребностям, причем платой за нерушимость общественныхустоев была жестокая эксплуатация. Этот метод, как мы увидим, был не чужд и другим странам — как европейским, так и колониальным.